Na gisteren een bezoek gebracht te hebben aan Hiroshima was het vandaag tijd om Nagasaki aan te doen. Drie dagen na de ontploffing van een atoombom boven Hiroshima werd Nagasaki van de kaart geveegd met de tweede en tevens laatste atoomaanval in de geschiedenis. Na wat kleine problemen met het openbaar vervoer (bestemmingen staan soms niet even duidelijk aangegeven) kwamen we na een reis van ruim twee uur aan op het station van Nagasaki. Het eerste wat opviel was het verschil tussen deze stad en Hiroshima. Nagasaki heeft weinig tot geen hoogbouw en ziet er minder welvarend uit dat de meeste andere steden die we bezocht hebben.
( lees verder... )

Vandaag was het alweer de laatste dag in Okayama en vertrokken we naar Fukuoka, verder naar het westen. We stonden redelijk op tijd op zodat we vandaag ook nog een bezoek konden brengen aan Hiroshima. Hoewel we daar tijdens de studiereis al geweest waren hadden we alle vier het gevoel dat we nog niet alles gezien hadden, met het a-bomb museum als belangrijkste punt. We vertrokken met een tram die vrijwel voor het hotel stopte naar het station en van daar namen we de shinkansen naar Hiroshima. Aangezien we de vorige dag al kaarten hadden gereserveerd wisten we waar we moesten zitten en zaten we allemaal bij elkaar in de buurt. Het blijft geniaal dat je gratis plaatsen kan reserveren als je over de JR (japan rail) pas beschikt die wij hebben.
( lees verder... )

Vandaag verlieten we voor het eerst het grootste eiland van Japan en brachten we een bezoek aan Shikoku, wat ten zuid-westen van Kyoto ligt. Met de trein reisden we naar Takamatsu waarbij we onderweg over een zeer lange brug over de zee reden. Hoewel het een beetje heiig was, was het uitzicht erg mooi. Eenmaal aangekomen op het station zagen we een hoog gebouw staan waar we via een lift naar het restaurant op de 30e etage gingen. Vanaf daar hadden we een mooi, en vooral gratis, uitzicht over de stad. Verder hebben we een stuk langs de boulevard gelopen en wat gedronken bij een restaurant aan het water.
( lees verder... )

De reis naar het zuid-westen ging vandaag echt van start met het vertrek naar Okayama. Opnieuw konden we gebruik maken van onze railpass en namen we de Shinkansen. Eenmaal aangekomen in Okayama was het een minuut of 10 lopen naar het Comfort hotel (de internationale keten), het was echter nog niet mogelijk om in te checken. Na achterlaten van onze bagage vertrokken we naar Okayama Castle, op een steenworp afstand van het hotel.

Net zoals de meeste Japanse bezienswaardigheden uit het verleden was ook dit kasteel een replica van het oude gebouw dat in de tweede wereldoorlog was verwoest. Hoewel het toch wel jammer is dat er vrij weinig originele gebouwen te vinden zijn was het alsnog een mooi kasteel en krijg je een goede indruk hoe het geweest is.
( lees verder... )

Op alweer de laatste dag in Kyoto bleek het weer niet al te best te zijn toen we opstonden. Hadden we in de afgelopen tijd doorgaans een strak blauwe lucht met zon, nu regende het behoorlijk. We waren sowieso al van plan naar het manga museum te gaan en dat hebben we nu aan het begin van de dag bezocht. Dit museum zit op enkele minuten van het hotel waar we tijdens de studiereis zaten en was goed met de metro te bereiken. Aangezien ik weinig tot niets van manga weet was het wel interessant om te zien hoe dit ontstaan is en hoe onvoorstelbaar veel manga boekjes er bestaan. In het museum stond voor ongeveer 150 meter aan boekenkasten gevuld met mangaboekjes. Op een select aantal boekjes na was alles in het Japans, dus behalve plaatjes kijken konden wij daar weinig mee. Wat voor ons vooral interessant was waren de expositie ruimtes waarin de geschiedenis van manga verteld wordt. Na enige tijd besloten Roald en ik een Engels boekje uit de kast te halen en deze eens door te nemen, terwijl Freek en Jan-Willem naar een verteller gingen. Tijdens het lezen werden Roald en ik aangesproken door een Japanse vrouw die voor een krant werkt. Voor een krantenartikel was ze op zoek naar buitenlanders en hun ervaringen met Kyoto, Japan en manga.
( lees verder... )